Stebuklus su Utenos „Juventus“ komanda išdarinėjantis Laimonas Eglinskas atsidūrė per pergalę nuo klubui istorinio LKL finalo. O jo skonį uteniškiai jau jaučia, mat, pasak stratego, jis nežino, kaip gali pralaimėti su tokia komanda.
Penktadienio vakarą antrosiose LKL pusfinalio serijos rungtynėse „Juventus“ lipo iš 17 taškų deficito, paskutinėmis minutėmis surengė spurtą 14:0, iškovojo pergalę 86:83 ir prieš uostamiesčio ekipą jau pirmauja 2-0.
Pradėjus tiksėti paskutinėms 10 sekundžių „Neptūnui“ gyvybės įpūtė Rihardo Lomažo tritaškis (83:84), visgi prie baudų metimų linijos siųstas Evaldas Šaulys neklydo, o tolimas Arno Veličkos tritaškis, galėjęs išplėšti pratęsimą, tikslo nepasiekė.
Po pergalės „Juventus“ strategas pirmiausia atidavė pagarbą būtent Šauliui, kuris žaidė net ir po netekties šeimoje.
„Tas sugrįžimas iš 17 taškų deficito parodė, su kokia grupe vyrų aš darbuojuosi. Mes turime atiduoti didžiulę pagarbą ir didžiulį „ačiū“ Evaldui Šauliui, kuris šiandien dalyvavo savo senelio laidotuvėse, bet vis tiek atvyko į rungtynes. Sakyčiau, kad trečias ir ketvirtas kėliniai buvo jo, jis mus patempė, gynėsi, pataikė. Nerealus jausmas, kai turi tokius žmones. Nežinau, kaip aš galiu su tokiais žmonėmis pralaimėti“, – teigė Eglinskas.
Rungtynes šeimininkai pradėjo 4 tolimais metimais ir 12:2, tačiau šaltas dušas „Neptūno“ neišgąsdino.
„Daugumai trenerių tokios pradžios nėra smagu, nes susikrauni ankstyvą persvarą ir anksti išsidaužai emociškai, ypač žaidžiant tokioje arenoje. Kiekvieną metimą šventėme kaip pergalingą šūvį su sirena. Per 3 minutes atidavėme emocijas. Manau, kad tuo „Neptūnas“ ir pasinaudojo“, – teigė Eglinskas.
Uteniškius į pergalę vedė rezultatyviausias karjeros rungtynes LKL sužaidęs Paulius Valinskas, rinkęs 29 taškus.
„Mano pasitikėjimą jaučia visi žaidėjai, ne tik Paulius. Atvažiavęs radau labai talentingą komandą, tiesiog reikėjo susidėlioti į vietas jų stiprybes. Dabar retai kalbame apie Kenny Cherry, bet jo patirtis aikštėje ir rūbinėje… Kaip jis dirba su jaunais legionieriais, pats nėra egoistas, nereikalauja iš manęs kažkokių minučių. Visi mūsų žmonės yra su savo rolėmis. Esame susistygavę visą mechanizmą.
Labai džiaugiuosi, kad Paulius pelnė tiek taškų, bet tai įvyko dėl to, kad kiekvienas komandos draugas jam padeda būti geresniu“, – teigė Eglinskas.
Patekimas į LKL finalą „Juventus“ klubui būtų didžiulis pasiekimas ne tik dėl istorinio rezultato, bet ir dėl tarptautinių ambicijų. Kova dėl Lietuvos lygos aukso uteniškiams automatiškai garantuotų vietą FIBA Čempionų lygoje.
„Manęs tos naujienos tikrai neblaško. Aš ir komanda žinome, ką turime pasiekti. Jeigu sugebėsime klubui garantuoti šią vietą, tai bus papildoma dovana“, – pabrėžė Eglinskas.