NBA Vakarų konferencijos finale į priekį išsiveržė Oklahomos „Thunder“.
Čempionų titulą ginanti „Thunder“ išvykoje 123:108 pranoko San Antonijaus „Spurs“. Serijoje iki keturių pergalių Oklahomos krepšininkai pirmauja 2-1.
„Spurs“ dvikovą pradėjo spurtu 15:0, bet OKC nepasimetė ir dar pirmame ketvirtyje panaikino didžiąją dalį deficito, o antrame kėlinyje jau išsiveržė į priekį. Po ilgosios pertraukos „Thunder“ kone visą laiką išlaikė dviženklį atotrūkį, neleido oponentams priartėti ir įsirašė antrą pergalę šioje serijoje.
Oklahomos ekipa sulaukė kur kas didesnio atsarginių žaidėjų indėlio: nuo suolelio kilę žaidėjai „Thunder“ komandai sumetė 76 taškus, o „Spurs“ klubui – 23.
OKC į priekį vedė Shai Gilgeousas-Alexanderis. Antrus metus paeiliui lygos MVP tapęs kanadietis pasižymėjo 26 taškais, 2 atkovotais kamuoliais ir 12 rezultatyviais perdavimais.
Netikėtai suspindėjo 22-ejų Jaredas McCainas. Sezono viduryje mainų būdu gautas gynėjas sumetė 24 taškus ir atkovojo 4 kamuolius.
Šeimininkų komandoje Victoras Wembanyama pelnė 26 taškus, atkovojo 4 kamuolius ir išskirstė 3 rezultatyvius perdavimus, o Devinas Vassellas pridėjo 20 taškų, 7 atkovotus kamuolius ir 2 rezultatyvius perdavimus. Po traumos sugrįžęs De’Aaronas Foxas surinko 15 taškų, 7 atkovotus kamuolius ir 6 rezultatyvius perdavimus.
Ketvirtosios Vakarų konferencijos finalo serijos rungtynės vyks San Antonijuje, naktį iš sekmadienio į pirmadienį. Poros nugalėtoja finale susikaus su Niujorko „Knicks“ arba Klivlando „Cavaliers“.