Nikola Jokičiaus ir Denverio „Nuggets“ komandos sezonas baigėsi netikėtai anksti, o po fiasko jau pirmajame NBA atkrintamųjų rate Serbijos krepšinio žvaigždė pareiškė, jog po tokio antausio jo tėvynėje nulėktų ne tik vyriausiojo trenerio galva.
Naktį iš ketvirtadienio į penktadienį „Nuggets“ išvykoje Minesotos „Timberwolves“ krepšininkams nusileido 98:110 ir Vakarų konferencijos ketvirtfinalio seriją pralaimėjo 2-4.
Dar prieš šį sezoną „Nuggets“ buvo įvardijama kaip viena pagrindinių Vakarų konferencijos jėgų po „Oklahoma City Thunder“ ekipos, visgi Davido Adelmano kariauna, reguliarųjį sezoną baigusi trečioje vietoje, nesugebėjo įveikti net pirmo atkrintamųjų barjero.
Paklaustas apie tai, ar po tokio fiasko Denveryje bręsti permainos, Jokičius nedaugžodžiavo.
„Tai nėra mano sprendimas. Bet jeigu būtume Serbijoje, tikrai visi būtume atleisti“, – pareiškė centras.
Nikola Jokic: “We just lost in the first round. I think we are far away.”
— Anthony Slater (@anthonyVslater) May 1, 2026
Changes needed?
“That’s not my decision. Definitely, if we were in Serbia, we would all be fired.” pic.twitter.com/9JfZftejzt
Dar ketvirtajame serijos mače „Timberwolves“ prarado didžiausią savo žvaigždę Anthony Edwardsą, o Donte DiVincenzo patyrė sunkią Achilo sausgyslės traumą, visgi šios netektys Minesotos komandai nesutrukdė pateikti staigmenos.
„Ką tik pralaimėjome pirmame atkrintamųjų rate, tad manau, kad esame toli, – paklaustas apie tai, ar dabartinė „Nuggets“ sudėtis galėtų pretenduoti į NBA titulą, atsakė Jokičius, taip pat užstojęs ir savo komandos strategą. – Ne jo kaltė, kad mes negalėjome atkovoti kamuolių. Jis nekaltas ir dėl to, kad nesugaudavome kamuolio. Nėra dėl ko kaltinti Davidą Adelmaną. Atsakomybė turi kristi ant mūsų.“
Spaudos konferencijoje Jokičius sulaukė klausimo ir apie savo ateitį „Nuggets“ komandoje, tačiau triskart NBA MVP patikino, jog niekur keltis neketina.
„Noriu būti „Nuggets“ žaidėjas amžinai“, – tvirtai atsakė serbas.