Mariaus Grigonio pasirodymą įvertinęs Atėnų „Panathinaikos“ vyriausiasis treneris Erginas Atamanas teigė, kad lietuvis yra pasiruošęs žaisti ir gali pavaduoti traumą patyrusį veteraną Kostą Slouką.
Atamano auklėtiniai Eurolygos atkrintamąsias pradėjo sėkmingai. Pirmose ketvirtfinalio rungtynėse PAO krepšininkai išvykoje 68:67 palaužė „Valencia“ ir perėmė namų pranašumą. Serijoje iki trijų pergalių „Panathinaikos“ išsiveržė į priekį 1-0.
Savojo šanso sulaukė ir Grigonis. 32-ejų atakuojantis gynėjas per 12 minučių sumetė 7 taškus, atkovojo 1 kamuolį ir 1 sykį privertė varžovus suklysti.
Atėnų ekipa svarbiausiose sezono kovose turi verstis be Slouko. Eurolygos legenda treniruotės metu patyrė kairiojo kelio menisko plyšimą ir šioje serijoje žaisti negalės.
Po mačo su „Valencia“ Grigonį pagyręs Atamanas yra įsitikinęs, kad būtent lietuvis gali pavaduoti Slouką.
„Grigonis parodė puikų charakterį. Ypač praradus Slouką, aš tikiu, kad Grigonis gali užimti jo vietą puolime. Naudojome jį kai kuriose Graikijos lygos rungtynėse, kur jis parodė, kad yra pasiruošęs. Vakar, ypač pirmame kėlinyje, jis gerai išnaudojo savo patirtį, o tai mums yra labai pozityvu“, – sakė PAO vairininkas.
„Valencia“ ir „Panathinaikos“ klubai rytoj, 21 val. 45 min. Lietuvos laiku dar sykį kibs vienas kitam į atlapus Ispanijoje, o kitą savaitę sužais bent vienerias rungtynes Graikijoje.