Trečiadienį Vilniaus „Rytas“ gali pratęsti savo pasirodymą Čempionų lygoje. Kelialapį į kitą etapą garantuotų pergalė prieš praeitą savaitę sutriuškintą Salonikų PAOK.
Pirmosios komandų tarpusavio rungtynės įkrintamosiose Vilniuje baigėsi triuškinančia „Ryto“ pergale 85:62.
„Didžiausia klaida būtų žiūrėti į pirmas rungtynes, – vertinti varžovų pagal pirmą dvikovą nesiryžo Žibėnas. – Negalime apsigauti, nes jie sužaidė turbūt prasčiausias sezono rungtynes. Tai buvo akivaizdu. Aišku, nereikėtų nuvertinti ir mūsų gynybos. Kiekvienas mūsų žaidėjas atidavė viską. Tą reikės tęsti ir artėjančiose rungtynėse.
PAOK greičiausiai bus labai nepatenkinti savo gynyba pirmosiose rungtynėse, tad tikimės iš jų pokyčių.“
Prieš pirmąsias rungtynes su „Rytu“ PAOK lyderių trijulė Yannickas Franke’as. Jaylenas Handsas ir Jalenas Riley per rungtynes vidutiniškai pelnydavo po beveik 50 taškų. Žibėno auklėtiniai juos apribojo iki 34.
„Pagrindinis akcentas vėl bus gynyba 1 prieš 1, nes tai yra komanda, atliekanti labai mažai rezultatyvių perdavimų ir besiremianti individualiu žaidimu, – taktinio plano gynyboje neketino keisti Žibėnas. – Tos dvikovos 1 prieš 1 vėl bus lemiamas faktorius. Daug naujo čia neprikursi.“
Rungtynes „Rytas“ pasitiks po skaudaus pralaimėjimo LKL prieš principinį varžovą Alytaus „Wolves“ klubą, kuriam beveik visas rungtynes triuškinti vilniečiai nusileido 76:88.
„Vienas pagrindinių veiksnių, kodėl nepagauname stabilumo aikštelėje, yra emocinio stabilumo trūkumas, – banguotą auklėtinių žaidimą analizavo Žibėnas. – Turime kontroliuoti emocijas – tiek žaidėjai aikštelėje, tiek ant suolo. Kad ir kaip besiklostytų rungtynės, turime visi valdyti tas emocijas. Manau, tik taip gali pasireikšti branda ir atsirasti stabilumas.“
PAOK į Vilnių praėjusią savaitę atvyko stipriai nukraujavęs. Graikijos komandai tame mače negalėjo padėti keturi žaidėjai: Diamantis Slaftsakis, Nate‘as Renfro, Georgis Kamberidis ir Theodoras Konstantinidis.
Be kelių aukštaūgių besivertusi komanda kovą dėl atšokusių kamuolių pralaimėjo 45:25.
„Žinome, kad varžovai žais pilnos sudėties. Prisijungė du aukšti žaidėjai. Tikimės ir žinome, kad dabar jie pasiūlys kur kas fiziškesnį žaidimą nuo pirmų minučių. Turime pasiruošę tai ne tik atlaikyti, bet ir diktuoti tą kontaktą bei fiziškumą.
Serijoje iki dviejų pergalių „Rytas“ prieš PAOK turi namų pranašumą. Net jeigu trečiadienį patirs nesėkmę, lemiamos rungtynės bus žaidžiamos Vilniuje.
Komandų dvikova trečiadienį prasidės 19:30 val.