Finansinius sunkumus, trenerio išėjimą ir kitas negandas įveikusi „Monaco“ tapo paskutiniąja komanda, pasiekusia Eurolygos atkrintamąsias.
Manucharo Markoishvili treniruojama Monako komanda paskutiniajame įkrintamųjų mače namuose 79:70 susitvarkė su „Barcelona“ ir žengė į turnyro ketvirtfinalį.
Katalonams europinis sezonas baigėsi, o monegaskai iki trijų pergalių grumsis su reguliarųjį sezoną laimėjusia Pirėjo „Olympiacos“.
Šį kartą Monako krepšininkai kovėsi devyniese, prie komandos prisijungus į rikiuotę grįžusiam Terry Tarpey.
Šeimininkai dviženklį pranašumą susikūrė dar pirmame kėlinuke, kuomet laimėjo atkarpą 11:0 ir atitrūko rezultatu 21:9. „Barcelona“ išlygino žaidimą, bet persvaros iki vienženklės pirmoje mačo dalyje nesugebėjo. Ją „Monaco“ laimėjo 49:35.
Trečio ketvirčio pradžioje po Mike’o Jameso taškų komandas skyrė jau 18 taškų (53:35). Vis tik atkarpa 1:8 leido katalonams likti rungtynėse – 54:43.
Galiausiai Xavi Pascualio auklėtiniams pavyko grįžti į vienženklio deficito zoną (56:47), o šeimininkų puolimas ėmė stagnuoti. Prieš lemiamą mačo atkarpą iš Monako ekipos persvaros liko vos 5 taškai – 58:53.
Įpusėjus lemiamam ketvirčiui tritaškį smeigęs Jamesas sugrąžino savo komandai dviženklę persvarą – 72:61. Svečiai sezono laidoti dar nesiruošė ir likus žaisti trečdalį kėlinio mažino atsilikimą iki 6 taškų (74:68).
Neįtikėtinos svarbos tritaškį smeigė Jaronas Blossomgame’as, užfiksuodamas 10-tą Jameso rezultatyvų perdavimą – 77:68. Per likusias nepilnas dvi minutes katalonai į rungtynes grįžti nebesugebėjo.
Nugalėtojams dublį rinkęs Jamesas pelnė 13 taškų bei išdalino 10 taškais pasibaigusių perdavimų. Danielis Theisas surinko 16, Elie Okobo – 14 taškų, o Blossomgame’as pridėjo 11 taškų ir 9 sugriebtus kamuolius.
Šeimininkai po katalonų klaidų (13) rinko net 26 taškus.
„Barcai“ Willas Clyburnas pelnė 16, Tornike Shengelia – 14, Janas Vesely – 12, Dario Brizuela – 10 taškų.