Kauno „Žalgiris“ rytoj Eurolygoje priims tiek pat pergalių turinčią bei tokią pat trijų pergalių seriją fiksuojančią „Barcelona“ komandą. Rungtynių išvakarėse Tomas Masiulis neslėpė, kad ir pats nekantrauja pamatyti, kokius siurprizus bus paruošęs katalonų komandos strategas Xavi Pasqualis.
„Laukia varžovas, panašus kaip „Fenerbahče“. Pasikeitus treneriui jie turi labai daug taktinių gudrybių. Kiekvienoje pozicijoje yra labai patyrusių žaidėjų, labai solidi priekinė linija. Reikės pilno susikaupimo ir pilnos arenos, kad duoti jiems kovą“, – rungtynėms skirtą spaudos konferenciją pradėjo Masiulis.
– Kiek svarbu prieš kokybišką Barselonos komandos gynybą bus kantrybė ir kokybiškos pozicinės atakos?
– Kiekvieną kartą viskas apie tai sukasi. Neduoti lengvų taškų, neduoti atkovoti kamuolių. Jie kiekvienoje pozicijoje turi didelį ūgį. Įžaidėju žaidžia dvimetrinis Satoranskis, Clyburnas didelis, po krepšiu – Vesely su Shengelia. Su šiuo treneriu jie žymiai daugiau dėmesio skiria gynybai, turi labai daug gynybinių taktikų. Bus įdomu, kaip jie bus pasiruošę gintis prieš Francisco. Laukiam visokių gynybos variantų.
– Kokios yra pagrindinės jų stiprybės puolime?
– Visų pirma, jie tikrai turi talentingų žaidėjų. Kiekvienoje pozicijoje yra Eurolygos žvaigždės. Turi daug ginklų. Labai daug žaidžia nugara į krepšį. Punterio gal procentai nėra geri, bet jis vienas gali nulemti rungtynes. Bus didelis dėmesys jam, neduoti įsibėgėti, neleisti mėtyti patogių metimų. Lengva pasakyti, bet yra sunkiau padaryti.
– Ar pritariate, kad Pasqualis yra vienas sunkiausiai išskautinamų trenerių Europoje?
– Pritariu. Jis praktiškai kiekvienose rungtynėse kitaip paruošia komandą, kitaip žaidžia. Dabar turėjo 4 laisvas dienas. Kuo daugiau dienų turi, tuo daugiau pasiruošia. Prieš kiekvieną žaidėją žaidžia vis kitaip. Čia yra jo stiprybė ir vizitinė kortelė. Turiu pripažinti, kad ruoštis ir skautinti jų gynybą bei puolimą nėra lengva. Turėsim prisitaikyti rungtynių metu.
– Kiek skirtingų variantų ruošiate ir kiek yra daugiau darbo nei prieš kitas rungtynes?
– Kažko naujo krepšinyje neišrasi. Yra maksimum penkios gynybos, kurias tu gali naudoti ir prieš visas mes esame kažką pasiruošę. Cisco yra vienas tų, kurie gerai mato tas gynybas ir gerai skaito. Ir „Feneris“, ir kitos komandos prieš jį skirtingai gynėsi ir davė kelis variantus gynybos, bet jis sugebėjo visus juos išspręsti ir davė naudą komandai. Jis tikrai yra aukščiausio lygio įžaidėjas. Žiūrėsime, kas mūsų lauks rytoj ir turėsime prisitaikyti.
– Kiek intriguoja Tubelio ir Shengelios dvikova?
– Visos dvikovos intriguoja. Panašumų tarp jų yra. Du galingi žmonės, tvirti, kuriuos įsibėgėjusius yra sunku stabdyti. Intriguoja ir matysime, kuris kurį nugalės. Bus smagu žiūrovams ir visiems krepšinio fanams.
– Prieš 5 metus pavaduodamas Šarą debiutavote būtent prieš Pasqualio komandą. Kaip per tuos 5 metus pasikeitė treneris Tomas Masiulis?
– Ne man spręsti, kaip aš pasikeičiau. Prisimenu, kad buvo covido laikai, pirmas sezonas Barselonoje. Buvo toks lengvas šokas, mes važiavom tik 2 treneriai, nes 3 buvo iškritę. Ir teisėjai buvo tik 2. Geros rungtynės buvo, gerai prisimenu, pralaimėjome 4 taškais. Per pietus dar nežinojome, ar žaisime rungtynes. Lengvas toks balaganėlis buvo.
– Bet užtikrintumo ir ramybės dabar yra daugiau?
– Tada irgi nebuvo kažkokio neužtikrintumo. Reikėjo padaryti darbą. Mačiau, kaip komanda yra ruošiama, o nuo savęs turėjau padaryti ką galiu geriausio. Su tokiomis pačiomis mintimis ir dabar einu į kiekvienas rungtynes – juo geriau paruošti komandą.