Trimis pergalėmis FIBA Čempionų lygos „Top-16“ etape finišavusi Vilniaus „Ryto“ komanda perrašė klubo istorijos metraščius – pirmą kartą pasiektos turnyro atkrintamosios. Vyšnia ant torto – namų pranašumas jose.
„Ryto“ pergalė Stambule (90:81), kuriai neįvykus, būtų galima pagrįstai teisintis itin komplikuota padėtimi komandoje. Tiesiog pabėgęs Jacobas Willey, išvakarėse čiurną susitraumavęs Jordanas Caroline’as, o prieš pat mačą iš rikiuotės iškritęs Jerrickas Hardingas – visa tai nesutrukdė Giedriaus Žibėno komandai patiesti „Galatasaray“ ir pagaliau perkopti „Top-16“ etapo barjerą.
Krepšininkas Martynas Gecevičius, įvertinęs visas „Ryto“ problemas, triumfą Stambule įvardino kaip geriausias visų laikų išvykos rungtynes Čempionų lygoje Žibėno eroje.
„Toks krepšinis ir toks sportas. Drąsiai galėjome ruoštis kalbėti apie milijoną priežasčių, kodėl nepasisekė ir šiemet. Šias rungtynes išvis būtų buvę galima nurašyti – nėra to, nėra to, tas traumuotas, kitas išvyko tikrintis sveikatą į JAV, bet labai greitai susirado naują klubą, lyderis pasako, kad jaučia skausmus ir nebegali žaisti…
Po šios pergalės sezono tikslai pasiekti: KMT finalas ir Čempionų lygos atkrintamosios yra. Viskas kažkiek primena „Lietkabelį“ – nežaidi gerai, bet, kai reikia – laimi, o sezonas tampa sėkmingu, nors iki tol niekas nevyko.
Norisi pasidžiaugti pergale ir tuo, kad vyrai susiėmė ir laimėjo. „Rytas“ buvo avarinės būklės. Žaidėjai traumuoti, pasiimi jaunuolius, kuriuos išleidi jau pirmame kėlinyje, išvakarėse sužinai, kad Hardingas nežais, Willey jau kitoje komandoje, matai, kad Gudaičio sportinė forma tikrai nėra gera. Ir tokios būsenos nuvažiuoji žaisti į Stambulą prieš „Galatasaray“… Sakyčiau, kad tai buvo geriausios „Ryto“ išvykos rungtynės Čempionų lygoje Žibėno eroje“, – teigė Gecevičius.
Pirmą vietą grupėje išplėšę vilniečiai ketvirtfinalio serijoje iki dviejų pergalių turės namų pranašumą. Grumtis joje teks su Berlyno ALBA, Nimburko ERA arba Badalonos „Joventut“.
„Šio sezono žaidėjų pasirinkime dar dabar galėtume ieškoti sliekų, bet pagrindinė esmė yra patekimas į ketvirtfinalį su namų pranašumu, kas išvis atrodo kaip kosmosas. Tai yra žiaurus faktorius, nes, sukritus burtams, galėtum praeiti į ketvertą. Tai išvis būtų neįtikėtinas rezultatas. Reikia pasidžiaugti ir nukelti kepures prieš žaidėjus“, – kalbėjo Gecevičius.
Prisiminus ir Gyčio Radzevičiaus išvykimą į Vitorijos „Baskonia“ ir pridėjus visas pastarąsias turbulencijas, šį „Ryto“ sezoną galima vertinti kaip labiausiai komplikuotą, bet tuo pačiu ir kaip vieną sėkmingiausių. Pirmą kartą Žibėno eroje pasiektas KMT finalas bei pasiekti puikūs šansai atsidurti Čempionų lygos finalo ketverte.
„Aišku, kad „pagaliau“. Žibėnas nėra žaidęs ir KMT finale, tokioje situacijoje praėjo į Čempionų lygos aštuntfinalį. Žiūrėk kaip nori, bet tai yra pasiekimai. Situacija nebuvo gera ir lengva, tad tos jo emocijos buvo suprantamos. Dabar kažkoks palengvėjimas vis tiek turi jaustis.
Bet pagrindinė mintis šiuo metu yra tokia, kad toks mačas buvo vienkartinis. Kaip sako pats Žibėnas, kad tokios sudėties iki sezono pabaigos neišžaisi, jeigu nori kažką daugiau pasiekti. Reikia traumuotų žaidėjų sugrįžimo, normalesnio papildymo. Jeigu rytoj viskas būtų pasibaigę, to laiko iki LKL finalo būtų daugiau, bet dabar, kai turėdamas namų pranašumą gali pakovoti ir dėl ketvertuko, laiko yra daug mažiau.
Sudalyvavimas finalo ketverte pridėtų prestižo ir pačiam klubui, ir žaidėjams. Neabejoju, kad žmonės nesupras, jeigu patekus į aštuonetą nebus papildymo. Svarbi pergalė, bet galvos skausmo turbūt kaip tik padaugėjo. Reikėtų įsijausti ir į Žibėno kailį – yra auksinis šansas jam nuvažiuoti į finalo ketvertą, bet jis neturi visų tam reikiamų įrankių. Klausimas, ar šioje sezono stadijoje pavyktų ištraukti naudos duoti galintį žaidėją, bet jeigu „Rytas“ nieko nedarys, bus keista“, – teigė Gecevičius.
Gecevičius pritarė gausiems sirgalių pasisakymams, kad „Rytui“ žūtbūt reikia pastiprinimo, kad ir kaip gerai komanda beatrodė Stambule.
„Reikia žaidėjų, juolab kad pastaruoju metu Gudaitis žaidžia su kelio skausmais. Net vizualiai matosi, kad jis nejuda taip, kaip sezono pradžioje. Ar Gytis Masiulis jį taip palikinės prie tritaškio linijos? Ne. Tas pats buvo ir praeitą savaitę su Le Manu. Man tai yra kosmosas, kai jis trejas rungtynes iš eilės – su Le Manu, „Žalgiriui“ ir „Galatasaray“ – mėto tritaškius, o tu jį vis tiek palieki laisvą. Tie jo laisvi metimai yra protu nesuvokiami.
Nesuprantami dalykai. Su Marčiulioniu lieka arti ir leidžia jam veržtis, o Masiulį palieka laisvą… Lukošius irgi mėtė laisvas. Pozzecco gal ir žino, kuris „Ryto“ žaidėjas yra metikas, bet akivaizdu, kad iki žaidėjų ta informacija nesuvaikščiojo. Jeigu ne McCollumas, turbūt išvis būtų katastrofa.
Žinant Gudaičio situaciją, norisi daugiau kūnų. Bruhnke vakar irgi žaidė 34 minutes, tos energijos turi, apie tą dėjimą išvis turėtų eiti atskira kalba. Tokiose rungtynėse, nuo dviejų kojų ir dar su pražanga… Bet klausimų yra. Naktį buvo galima atsipalaiduoti, bet nuo šiandien reikia dirbti ir ieškoti žaidėjų. Bus sunku iki sezono pabaigos išžaisti su 7-8 žaidėjais ir jaunimu, nors vakar ir neatrodė, kad Križanauskas ar Urbonas krenta iš konteksto. Reikia pagirti ir Žibėną – ne kiekvienas treneris tokiame mače ir tokioje situacijoje leistų jaunimą į aikštę jau pirmame kėlinyje“, – teigė Gecevičius.
Lemiamas mačas nenusisekė be taškų likusiam ir -2 naudingumo balus surinkusiam Artūrui Gudaičiui, tačiau nepaisant to, Gecas akcentavo jo svarbą komandai.
“-2 naudingumo balai, su „Žalgiriu“ irgi sužaidė prastai, bet jeigu jis nežaidžia, tada lieki su dviem aukštais žmonėmis ir tiesiog negali žaisti krepšinio. Tai vis tiek yra didžiulis žmogus rotacijoje. „Rytas“ tikrai yra avarinės situacijos, o Gudaičiui yra didžiulė pagarba, kad žaidžia per skausmus. Iš patirties galiu pasakyti, kad tikrai ne kiekvienas aukotųsi ir žaistų per skausmus, gadintųsi statistiką.
Tai yra kalba apie charakterį, atsidavimą klubui ir vidines vertybes. Nereikėtų jo kritikuoti, nes „Rytui“ žaisti krepšinį be jo būtų labai sunku“, – kapitonui liaupsių pažėrė Gecevičius.
Gecevičius išreiškė tikėjimą, kad „Rytas“ su namų aikštės pranašumu yra pajėgus perlipti bet kurio potencialaus priešininko barjerą.
„Įspūdingas šansas. Ir kodėl dabar tas ketvirtfinalis turėtų tenkinti? Klausimas, kokie bus burtai, bet net ir gavus „Joventut“ ar ALBA, turint namų pranašumą, sugrįžusius žaidėjus ir fanus, yra šansų užsikabinti ant tos bangos. Juolab kad labai didelio spaudimo „Rytui“ dabar jau tikriausiai nebus“, – vertino krepšininkas.