Pirėjo „Olympiacos“ komanda beveik dvi savaites truksiančios rinktinių pertraukos metu skęs liūdesyje – po pralaimėto Graikijos taurės finalo prieš amžinuosius varžovus Atėnų „Panathinaikos“ Georgios Bartzoko auklėtiniai po dviejų pratęsimų trilerio Eurolygoje nusileido Kauno „Žalgiriui“, o lyg to būtų negana, dar gavo spragilų iš vietos žiniasklaidos.
Trečiadienį puikią sezono atkarpą pratęsęs Tomo Masiulio „Žalgiris“ kone visas rungtynes turėjo vaikytis varžovus, lemiamame ketvirtyje buvo atsidūręs dviženkliame deficite, tačiau galiausiai po dviejų pratęsimų vis tiek ištraukė stebuklingą pergalę – 99:94.
„Žalgirį“ į didžiulės svarbos pergalę Nemuno saloje vedė įspūdingas Sylvaino Francisco ir Nigelo Williamso-Gosso duetas. Pirmasis aikštėje praleido 43 minutes, rinko 23 taškus, 7 rezultatyvius perdavimus ir 36 naudingumo balus, antrasis per 34 minutes fiksavo tokį patį rezultatyvumą, tačiau didžiąją dalį taškų (17) rinko tada, kai komandai to reikėjo labiausiai – ketvirtajame kėlinyje ir pratęsimuose.
„Tam, kad „Olympiacos“ pralaimėtų Kaune, prireikė daug magijos. Ketvirtojo kėlinio pradžioje Fournier pataikė du tritaškius ir komandai sukrovė rekordinį 11 taškų pranašumą, tačiau tuomet viskas pasisuko katastrofiška linkme. „Žalgiris“ atkovojo tris kamuolius puolime, iki tol puikiai žaidęs Ntilikina prarado kamuolį, Brazdeikis pelnė 4 taškus iš eilės, pataikė ir Birutis, o „Žalgiris“ į rungtynes grįžo dėl šimtaprocentinės pačios „Olympiacos“ kaltės.
Tačiau kreditų reikia atiduoti ir „Žalgiriui“, kuris atsilikinėdamas 11 taškų nepasidavė ir parodė savo kokybę mače, kurį, žinoma, galėjo ir galbūt turėjo pralaimėti“, – skelbia „Sport24“.
Po šios nesėkmės „Olympiacos“ išliko antroje turnyrinės lentelės vietoje, tačiau jau su tiesioginiu kelialapiu į atkrintamąsias matomas „Žalgiris“ atsilikimą nuo Graikijos milžinų sumažino iki vienos pergalės.
„Vietoje to, kad taurės savaitgalio metu atsivėrusios žaizdos būtų išlaižytos, jos Kaune tik pagilėjo, o „Olympiacos“ yra įpuolusi į duobę, iš kurios išlipti bus sunku. Graikijos čempionai žaidė be geriausių savo ir visos Eurolygos aukštaūgių Saša Vezenkovo bei Nikola Milutinovo bei turėjo ruoštis atkakliai kovai, bet nuo pat pradžių vienoje sudėtingiausių arenų Europoje demonstravo blogą nusiteikimą.
„Olympiacos“ žinojo, kad Kaune labiausiai reikės saugotis Francisco, Williamso-Gosso ir Wrighto, tačiau visi trys, ypač abu gynėjai, nuo 35 minutės pridarė labai daug žalos. Ironiška, kad uostamiestyje Williamsas-Gossas buvo kaltinamas tuo, jog negali nulemti rungtynių, bet trečiadienį prieš buvusią komandą padarė būtent tai“, – rašo „Athletiko“.
Šlovindami 46 taškus į „Olympiacos“ krepšį suvertusį Francisco ir Williamso-Gosso duetą, tinklapio SDNA žurnalistai savo gynėjams nepagailėjo dar aštresnės kritikos.
„Keturi vidutiniški įžaidėjai neatstoja vieno Francisco, – skelbia SDNA antraštė. – Walkupas, Ntilikina ir Josephas kartu pelnė tik 8 taškus, pataikydami 1 iš 7 dvitaškių ir 2 iš 6 tritaškių. Dėl to „Olympiacos“ ketvirtajame kėlinyje ir abiejuose pratęsimuose pradėjo kliautis Fournier ir Dorsey sudėtingais herojų tipo metimais, kurie Bartzoko filosofijoje yra visiškas tabu.
„Olympiacos“ būtų laimėjusi, jeigu geriau būtų pataikęs ir Alecas Peteresas (2/11 metimų). Jie taip pat būtų laimėję, jeigu būtų turėję bent vieną tokį kokybišką įžaidėją, kokie yra Francisco ir Williamsas-Gossas, kurie lemiamomis akimirkomis demonstruoja ne tik talentą, bet ir charakterį.
Disponuoti bent vienu tokiu žaidėju 25 mln. eurų algoms išleidžiančiai komandai turėtų būti nesudėtinga, bet „Olympiacos“ gretose jų nėra. „Žalgiris“ su 14 mln. eurų biudžetu turi tris, nes jeigu įtrauktume Maodo Lo, ši „Žalgirio“ trijulė viena pati trečiadienį suvertė 61 tašką.
Kol kas yra nepaaiškinama, kodėl Bartzokas sudėtį sukomplektavo žemo patikimumo įžaidėjais.“
Graikijos žiniasklaida kritikos nepagailėjo ir vienam iš didžiausių savo šviesulių Evanui Fournier, kuris prieš „Žalgirį“ gerino ir pelnytų taškų (32) ir atkovotų kamuolių (9) asmeninius rekordus.
„Fournier“ yra puikus žaidėjas, galintis išspręsti rungtynes vienas pats, tačiau rungtynių pabaigoje jis komandai kainavo pergalę. Pagrindinio laiko pabaigoje jis padarė tris vaikiškas klaidas“, – tikina „Athletiko“.
„Olympiacos“ nepatinka jų pačių treneris, – trimituoja „Gazzetta“ tinklapio antraštė. Akivaizdus Bartzoko susierzinimas lemiamomis akimirkomis kilo ne iš nevilties ar, ypač, teisėjų sprendimų, bet iš jo komandos pasinėrimo į drastišką herojiškų metimų žaidimą. Atakos su nuliu perdavimų ir tūkstančiais klaidinamų judesių – ne „Olympiacos“ krepšinis. Taip apskritai nežaidžia jokia komanda.
Fournier ir Dorsey tikrai neturėjo pamaloninti trenerių štabo. Net kai jie tempė komandą į priekį, tai darė neteisingu būdu. „Olympiacos“ turi keturis įžaidėjus, bet nė vienas iš jų nėra taškų rinkikas ar vadinamasis „Alfa“. Nė vienas iš jų nesužais tokių 43 minučių kaip Francisco ir nė vienas iš jų neišmes 17 metimų kaip Williamsas-Gossas.
„Žalgirio“ arena trečiadienį priminė, jog atstumas tarp „beveik“ ir pasiekto tikslo gali būti didžiulis. Fournier yra tikras krepšinio paradoksas – jis gali būti naudingas komandai, kai žaidžia blogai, ir žalingas, kai jam sekasi. Bet kokiu atveju „Olympiacos“ paleido gerą progą prapūsti po nesėkmės taurėje susikaupusius debesis.“