Kauno „Žalgiris“ įspūdingą savo dominavimą KMT pratęsė Tomui Masiuliui įteikdamas pirmąjį čempiono titulą vyriausiojo trenerio pareigose. Strategas po galingos pergalės prieš Vilniaus „Rytą“ siuntė sveikinimus taip pat čempionu tapusiam Šarūnui Jasikevičiui bei teigiamai įvertino savo komandos potencialą.
Sekmadienį Masiulio vadovaujami žalgiriečiai jau antrojo kėlinio spurtu 24:1 „Rytą“ siuntė į nokautą ir septintą kartą iš eilės tapo Karaliaus Mindaugo taurės nugalėtojais.
Nors „Žalgiris“ šį titulą nuskynė devintą kartą iš vienuolikos galimų, Masiuliui Karaliaus Mindaugo taurė tapo pirmu trofėjumi vyr. stratego batuose.
„Negalvojau, kad kviesit į konferenciją, nes mane jau visą apipylė ir aplaistė. Galvojau, kad jau bus pasibaigusi konferencija. Visų pirma, sveikinimai komandai, sirgaliams. Manau, kad šį savaitgalį solidžiai sužaidėme abejas rungtynes. Aišku, po pertraukos dėl to skirtumo kažkiek atsipalaidavome. Bet tame yra ir žmogiško faktoriaus. Džiaugiuosi, kad labai rimtai pažiūrėjome į šias rungtynes“, – kalbėjo Masiulis.
– Ar antrasis ketvirtis buvo geriausias šį sezoną?
– Taip staigiai neatsiminsiu, bet turbūt. Ten įvyko lūžis, kai varžovai jau neturėjo minutės pertraukėlių. Kai finalą sužaidi tokį ketvirtį, yra tikrai smagu.
– Ar Caroline’o ir Smitho atvykimai į Vilnių kažkiek keitė rungtynių planą?
– Kažkiek pakeitė, juolab kad nebuvo ir Willey. Bet pernelyg smarkiai plano nekeitėme. Pagrindinis akcentas buvo neduoti jiems greitų atakų ir tritaškių. Aišku, jų 17 puolime atkovotų kamuolių yra per daug. Jie nori mesti tritaškius ir lipti ant kamuolio. Po pergalės nelabai norisi šnekėti apie blogus dalykus, bet man visada norisi, kad viskas būtų kuo arčiau tobulybės.
– Kiek apskritai esate patenkintas demonstruojamu lygiu ir kiek jis gali kilti į viršų?
– Sunku pasakyti. Patys matote mūsų komandą. Eurolygoje žaisti yra sunku. Gal jums kartais visiems atrodo, kad ten lengva rinktis pergales ir dėlioti varneles prieš rungtynes. Prieš nieką nesame dideli favoritai ir laimėti galime tik tada, kai žaidžiame kaip šiandien. Sylvainas Francisco irgi žaidė įspūdingai. Rūbinėje irgi juokavome, kad jis padarė Mosesą Wrightą MVP, nes beveik visi taškai atėjo iš jo. Kai mūsų pagrindiniai gynėjai taip žaidžia dėl komandos, tikrai galime kažką padaryti.
Džiaugiamės šiuo titulu, bet jau trečiadienį vėl laukia atkrintamųjų vertės mačas su „Olympiacos“. Turime judėti į priekį. Viskas vyksta taip greitai, kad kartais net atrodo, jog sapnuoju.
– Mačo su „Olympiacos“ dieną užsidarys Eurolygos perėjimų langas. Laurynas Birutis irgi skundžiasi sveikatos problemomis. Ar neplanuojate papildymo?
– Kol kas ne. Esame visais patenkinti. Neturiu jokios informacijos. Jei klubas kažką ir daro, manęs informacija nepasiekė. Tikime visais žaidėjais, kuriais tikimi. Noriu paprašyti ir fanų, kad palaikytų Birutį. Jis yra geras žmogus, jam reikia to palaikymo. Jis gali ir tikrai žais žymiai geriau.
– Šarūnas Jasikevičius yra sakęs, kad jaunoji karta nemoka švęsti titulų. Ar duosite kokių nors pamokų auklėtiniams?
– Aš irgi nesu didelis šventimų ekspertas. Jeigu reikia prisijungti, visada prisijungsiu, bet su organizavimu sudėtingiau. Penkerius metus tekdavo tik prisijunginėti ir viskas būdavo smagu. Bet dabar nėra kada smarkiai švęsti. Kažkoks lengvas šventimas mus, bet negalime pamesti galvų. Anksčiau būdavo mažiau rungtynių ir daugiau laiko švęsti.
Pasinaudodamas proga dar kartą noriu padėkoti savo mentoriui, kuris irgi iškovojo taurę. Jo dėka esu čia.