Nepaisant permainų Eurolygos direktoriaus kėdėje, kalbos apie atskirą „NBA Europe“ turnyrą Senajame žemyne netyla, o prie jo prisidėti ketina ir Los Andželo „Lakers“ komandos lyderis Luka Dončičius, ir lietuvis Rimantas Kaukėnas.
„The Athletic“ žurnalistas Samas Amickas praneša, jog Slovėnijos krepšinio žvaigždė ketina investuoti į krepšinio komandą Romoje, kurią NBA vieną iš dvylikos pagrindinių turnyro miestų.
Romos ekipos projektą į priekį turėtų vesti buvęs NBA treneris ir vadybininkas Donas Nelsonas, su kuriuo Dončičius darbavosi ne tik Dalaso „Mavericks“ komandoje, bet ir Slovėnijos rinktinėje.
Pirminis Nelsono planas, pasak Italijos žiniasklaidos, yra įsigyti Kremonos „Vanoli Basket“ komandos „Serie A“ teises ir sukurti savo komandą, kuri pasirodymą pradėtų jau 2026-2027 m. sezone.
Su Italija besiribojančios Slovėnijos rinktinėje Nelsonas eina patarėjo pareigas, o jo kuriamame projekte yra ir lietuviškų akcentų. „La Gazzetta dello Sport“ praneša, jog savininkų grupei priklauso ir buvęs Vilniaus „Wolves“ komandos prezidentas Rimantas Kaukėnas.
Lietuvis per savo žaidėjo karjerą Italijoje praleido net dešimt sezonų, pusę kartų tapdamas šalies čempionu su Sienos „Montepaschi“.
Jo ir Nelsono keliai buvo susikirtę ir Lietuvos rinktinėje, kurioje amerikietis 1996-2005 m. darbavosi asistentu.