Vilniaus „Rytas“ antrą kartą FIBA Čempionų lygos „Top-16“ etape susitvarkė su Holono „Hapoel“ ir išsaugojo gyvas viltis kovoje dėl vietos tarp dviejų geriausių grupės komandų.
Giedriaus Žibėno auklėtiniai emocijų proveržiu pasižymėjusiose rungtynėse išvykoje 106:98 nugalėjo Izraelio komandą ir įsirašė antrą pergalę iš keturių galimų. Holono ekipa lieka be pergalių.
Norint žengti toliau vilniečiams teks laimėti abejas likusias rungtynes, o iki jų nusimato net mėnesio pertrauką. Kovo 11 dieną Lietuvos sostinėje lankysis Lemano „Sarthe Basket“ (3-0), o dar po savaitės Stambule kausis su vietos „Galatasaray“ (2-1). Abi šios komandos savo tarpusavio rungtynes žais rytoj.
Permainingoje pirmoje mačo dalyje komandos keitėsi sėkmingomis atkarpomis, o apčiuopiamo pranašumo nepavyko susikurti nei vienai iš jų. Ekipoms daug lengviau sekėsi rinkti taškus nei stabdyti priešininkų atakas.
Rezultatyvią rungtynių pusę nedideliu pranašumu laimėjo vilniečiai – 51:52.
Nesulaikomas šeimininkų gretose buvo Adama Sanogo, iki pertraukos suvertęs 23 taškus, sugriebęs 7 kamuolius ir surinkęs 27 naudingumo balus. „Ryto“ komandoje išsiskyrė gynėjų trio. Ignas Sargiūnas suvertė, 18, Jerrickas Hardingas pelnė 16, o Jordanas Walkeris pridėjo 10 taškų.
Įpusėjus trečiam ketvirčiui Hardingas ir Sanogo po užfiksuoto ginčo nenorėjo paleisti kamuolio, kol galiausiai viskas išsivystė į susistumdymą, kurio metu smūgį į veidą prasileido Gytis Masiulis. Epizodą peržiūrėję teisėjai varžovų lyderį pasiuntė į rūbinę.
Likus žaisti 2 minutes trečiame kėlinuke Walkeris tritaškiu didino komandos persvarą jau iki 9 taškų (66:75). Gynėjas dar vienu tritaškiu pabaigė kėlinį ir vėl atstatė tokį patį pranašumą – 73:82.
Lemiamos atkarpos pradžioje „Ryto“ persvara tapo dviženklė, o sutrikę šeimininkai intrigos į rungtynes grąžinti negebėjo.
Sargiūnas ir Walkeris nugalėtojam pelnė po 27, o Hardingas pridėjo 23 taškus. Solidus buvo ir Artūras Gudaitis, surinkęs 14 taškų ir 8 sugriebtus kamuolius.
Izraelio komandoje rezultatyviausias buvo 20 minučių žaidęs Sanogo, surinkęs 25 taškus. Jordanas Mcrae ir Xavieras Munfordas pridėjo po 19 taškų.