Kas antras rungtynes Eurolygoje nuo lapkričio antros pusės laimintis Kauno „Žalgiris“ šią seriją norės pratęsti penktadienį Kaune, kur priims taip pat po pralaimėjimo atvykstančią Belgrado „Crvena Zvezda“.
Lietuvos komandos strategas Tomas Masiulis akistatai skirtoje spaudos konferencijoje kalbėjo apie serbų komandos stiprybes bei „Žalgirio“ einamuosius rūpesčius.
„Laukia atletiškas, daug talento turintis varžovas. Mums tai nelabai paranki komanda, nes yra fiziška ir turi ūgį. Jie žaidžia daug susikeitimo gynybos, tad mūsų laukia labai rimtas iššūkis.“
– Kas lemia suprastėjusį pastaruoju metu varžovų žaidimo pablogėjimą?
– Turiu ir galiu šnekėti apie savo komandą, o ne apie varžovus. Kiekviena komanda turi pakilimų ir nuopuolių. Rimtos komandos pradeda susižaisti ir rodyti žaidimą. Mes kiek geresnėje sportinėje formoje buvome sezono pradžioje. Nedaug trūksta, bet pastarosiose rungtynėse pritrūko mažų detalių. Apie varžovus šnekėti nenoriu.
– Kokį įspūdį palieka vienu iš Belgrado lyderių tapęs Jaredas Butleris?
– Geras, talentingas žaidėjas, gali pataikyti. Prie gero trenerio, gerų žaidėjų aplinkui jam nėra sudėtinga tuos skaičius rinkti. Puolime jis tikrai yra talentingas.
– Kokį varžovų žaidėją labiausiai išskirtumėte?
– Turbūt Nwora, kuris žaidžia MVP ritmu ir yra vienas pagrindinių. Jis yra turbūt stabiliausias žaidėjas ir didelis akcentas bus skiriamas jo gynybai.
– Kaip matote Donato Motiejūno vaidmenį?
– Solidumo, gal daugiau rūbinės priduoda. Matėme, koks buvo impulsas komandai, kai jis atėjo. Manau, kad ko treneris iš jo tikisi, tą ir gauna. Jis nebus tas, kuris primes kiekvieną dieną 20 taškų, bet daro tą juodą darbą, užtvaras, gerai skaito žaidimą, visas gynybas supranta ir priduoda patirties.
– Ar bandote šių sirgaliams išskirtinių rungtynių dvasią perteikti legionieriams?
– Ne, šito smarkiai neakcentuojame, bet žinome, kad kiekvienos rungtynės mums yra tarsi finalas, žiūrint į lentelę. Namuose žaidžiam, apie kokią dar papildomą motyvaciją gali būti kalba? Visas 40 minučių turime šimtu procentų žaisti. Žinome, kad sirgaliai bus už mūsų, o mes turime jiems atsilyginti geru žaidimu ir kova?
– Ar jau pasveiko Arnas Butkevičius?
– Sveiksta, tikimės, kad bus. Spręsime rungtynių dieną.
– Kadrai su jumis už sekretoriato stalo Bolonijoje tapo memais, ar teko matyti?
– Ne, nėra kada žiūrėti tų memų. Bet nesistebiu, kad jų yra. Pats buvau nustebęs, kad man liepė sėsti ir rašyti. Pirmą kartą protestą rašiau. Taisyklės nurodo, kad tik sustojus žaidimui turi iš karto pateikti. Anksčiau matydavau, kad tu visada pasakai, o rašo sekretoriatas. Dabar liepė eiti ir spausdinti pačiam, tai jaučiausi kaip mokykloje. Bet yra kaip yra.
– Ar sulaukėte kažkokių kreipimųsi iš Eurolygos ar trenerių asociacijos?
– Ne, tik trenerių asociacija sakė, kad situacija buvo keista ir taip neturėtų būti. Bet lyg Italijoje taip yra, gal jie pagal savo taisykles vadovavosi. Man kaip sakė, aš taip padariau. Neeilinė situacija vis tik buvo likus minutei, tad parašėme ir žiūrime, kas bus toliau.