Antrą pergalių seriją Eurolygoje pradėjusi Kauno „Žalgirio“ komanda ją pratęsti sieks šio vakaro rungtynėse su Vilerbano ASVEL.
Nominalių turnyro autsaiderių žaidimas, švelniai tariant, nežavi Martyno Gecevičiaus, kuris ASVEL šios savaitės rungtynes su Belgrado „Crvena Zvezda“ palygino tarpklasinėms rungtynėms su nesąžiningu amžiaus skirtumu.
Anot Geco, įvertinus komandų sportinę formą bei tai, kad prancūzams tai bus antrasis mačas paeiliui išvykoje, „Žalgiris“ pergalę pasiimti tiesiog privalo.
„Pažiūrėjau dar jų rungtynes su „Zvezda“. Na negali tokioms komandoms pralošti. Kaip antra prieš devintą klasę. Labai neįdomu buvo žiūrėti, prastos rungtynės. Matai, kad „Žalgirio“ gynėjai yra geroje formoje, o ten pagrindiniais gynėjais žaidžia Watsonas su De Colo. Ne tas lygis. „Zvezda“ visiškai juos abu uždusino.
Nesinori sakyti, kad čia turi būti lengvos rungtynės, bet tašką būtinai turi pasiimti. ASVEL dar priedo gavo stiprų antausį, žaidė Belgrade, skrenda, o „Žalgiris“ yra ant geros emocijos. Taip, negali nuvertinti, bet žaidžiam namuose. Žaistum Prancūzijoje, tai gal kelionė, ASVEL reakcija po prastų rungtynių, dar kažkas. Bet dabar – „Žalgiris“ negali tokių taškų nepasiimti.“
Mažiausiu biudžetu Eurolygoje disponuojantis ASVEL klubas jau sulaukė turnyro vadovybės pastabų dėl per mažos sumos, skiriamos žaidėjų atlyginimams. Tačiau įspūdinga sudėtimi priešininkai negalėjo pasigirti ir pastaruosius du sezonus, kuomet visus 4 kartus įveikė „Žalgirį“.
Geco įsitikinimu, šiemet pralaimėti būtų dar skaudžiau, tačiau pergalei užtektų ir nepilnos dalies antradienio rungtynėse demonstruotos gynybos.
„ASVEL puolimo reitingas yra 16-as. Tai nėra puolimo komanda, kas „Žalgiriui“ yra paranku. Bolonija šiame reitinge yra 17-a, tai plius minus tas pats. Jei „Žalgiris“ gintųsi bent 80 procentų to, kaip gynėsi prieš Boloniją, manau, to pilnai užtektų.
Taip, žaidėjai žino, kad neatvažiuoja, su visa pagarba, ne pati stipriausia komanda. Bet tokie taškai dažnai būna labiausiai skaudūs. Skaudūs buvo tie 4 pralaimėjimai praėjusiuose sezonuose, bet dabar būtų dar skaudžiau, kai „Žalgiris“ yra ant tokios bangos, kai turi šansą taip gerai pradėti sezoną. Būtų per grubu tokiam ASVEL atiduoti.“
ASVEL šiame sezone į priekį vedą gana netikėtas duetas. Nando De Colo, kuriam šią vasarą suėjo 39-eri, renka po 14,5 taško ir 18,5 naudingumo balo, o jam geriausiai talkina dar visai neseniai Jonavos krepšinio sirgalius džiuginęs Glynnas Watsonas – 13,3 taško. Daugiau nei vienas žaidėjas Prancūzijos komandoje nerenka dviženklio rezultatyvumo.
Gecevičius pripažino, kad jį ir toliau nepaliauja savo taktiniais sprendimais stebinti Tomas Masiulis. Tačiau šio vakaro rungtynėse psichologija turėtų lemti daugiau nei taktika.
„Apie tokius kaip De Colo yra sakoma, kad žaidžia antrą karjerą. Watsonas yra greitas, bet kūdas, mažiukas ir taip toliau. De Colo amžiuje, metuose. Yra tų silpnų vietų, kur „Žalgiris“ gali atakuoti. De Colo žaidžia kitaip nei Edwardsas, jis mažiau nori žaisti vienas prieš vieną, daugiau žaidžia pikenrolą. Visai kitoks žaidimas ir įdomu, kokią gynybos sistemą pasirinks Masiulis prieš jį. Prieš step out’ą jam kiek sunkiau. Nežinau, ar keisis su juo, bus tikrai įdomu pažiūrėti.
Masiulis, prisipažįstu, kad vis dar stebina savo visiškai netikėtais starto penketais, netikėtais match up’ais. Įdomu, ką paruoš prieš ASVEL. Bet čia svarbiau paruošti psichologiškai, o ne taktiškai. Jie neturi ką prarasti ir visko kartais pasitaiko. Bet spėčiau bus plius 15.“
„Žalgirio“ ir ASVEL rungtynių pradžia – šiandien, 20 val.