Vilniaus „Rytas“ sulaukė po šiurpios traumos sugrįžusio Jerricko Hardingo bei šventė užtikrintą pergalę Lietuvos krepšinio lygoje, kurią remia „Betsson“.
Šeštadienio vakarą Giedriaus Žibėno auklėtiniai 94:79 susitvarkė su „Šiauliais“ ir vietinėse pirmenybėse įsirašė penktą pergalę iš šešių galimų.
Vilniečiai į priekį ėmė bėgti jau pirmajame kėlinyje (13:6), o besibaigiant ketvirčiui „Ryto“ pranašumas išaugo iki dviženklio – 26:16. Nors svečiai spurtavo 8:0, sostinės ekipa greitai atsatė turėtą persvarą – 32:24.
Antrajame kėlinyje abi komandos toliau sėkmingai rinko taškus. Nors šeimininkai vienu metu buvo susikrovę ir 15 taškų pranašumą (55:40), šiauliečiai prieš pertrauką jį kiek primažino – 45:57.
Po ilgosios pertraukos vaizdas ant parketo nesikeitė. Nors „Šiauliai“ neleido varžovams per daug atitolti, „Rytas“ prieš lemiamą mačo atkarpą išsaugojo dviženklę persvarą – 78:66. Galiausiai vilniečiai ketvirtąjį kėlinį pradėjo pelnydami 7 taškus be atsako ir užtikrintai nužygiavo iki pergalės.
Po traumos grįžęs Hardingas buvo rezultatyviausias nugalėtojų gretose. Amerikietis per 18 minučių pasižymėjo 19 taškų ir 11 naudingumo balų.
Naudingiausiai rungtyniavo Gytis Radzevičius, surinkęs 15 taškų, 8 atkovotus kamuolius ir 24 efektyvumo balus. 15 taškų pirdėjo Artūras Gudaitis, 12 – Jordanas Walkeris.
Šiaulių ekipoje išsiskyrė 25 taškus pelnęs Cameronas Reddishas bei 20 pridėjęs Vaidas Kariniauskas.