Tomo Masiulio vadovaujamas Kauno „Žalgiris“ pratęsė įspūdingą pergalių seriją Lietuvos krepšinio lygoje.
Penktadienio vakarą po pertraukos susizgribę kauniečiai be didelio vargo 108:93 patiesė Utenos „Juventus“ krepšininkus.
„Žalgiriui“ tai buvo jau 26-a pergalė vietiniame fronte iš eilės. Tuo metu „Juventus“ krito pirmą sykį po 4 laimėjimų.
Žalgiriečiams šiame mače nepadėjo į dvyliktuką neįtrauktas Dovydas Giedraitis.
Abiems komandoms šis susitikimas nieko nereiškė. Pirmą vietą jau seniai užsitikrinęs „Žalgiris“ atkrintamosiose kausis su „Jonava“, „Juventus“ – su Vilniaus „Rytu“.
Uteniškiams tai buvo paskutinės rungtynės reguliariojo sezono rungtynės, o „Žalgiriui“ dar lieka mačas su Kėdainių „Nevėžiu-Paskolų klubu“.
Utenos komanda rungtynes pradėjo solidžiai ir išsiveržė į priekį 12:9. Sylvainas Francisco tritaškiu bandė taisyti savo komandos situaciją (13:14), tačiau Maxwellas Lewisas atsakė tuo pačiu – 17:13. Mosesas Wrightas rezultatą lygino (19:19), tačiau geriau kėlinį užbaigė svečiai – 24:20.
Antrąjį dviem tiksliomis atakom pradėjo Šarūnas Beniušis (28:20), progų nešvaistė ir Evaldas Šaulys, tačiau du tritaškius smeigė Mantas Rubštavičius – 30:35. Ąžuolas Tubelis su Deividu Sirvydžiu ėmė tirpdyti „Žalgirio“ deficitą (41:43), kol galiausiai aukštaūgis grąžino lygybę – 46:46. Tiesa, tuo žalgiriečiai neilgai pasidžiaugė, nes Š.Beniušio dėjimas vainikavo antrą kėlinį – 56:51.
Po pertraukos žalgiriečiai atsidarė spurtu ir taip rezultatą persvėrė – 57:56. Tuo tarpu Laimonas Eglinskas gavo techninę pražangą. Nors pranašumą šeimininkai bandė krautis, M.Lewisas lygino rezultatą darkart – 61:61. Ą.Tubelis, M.Rubštavičius ir S.Francisco pasirūpino, kad iniciatyva būtų jų komandos rankose, maža to, I.Brazdeikis pataikė iš toli, o M.Wrightas grūdo kamuolį į krepšį – 77:66. Deficitą svečiai aptirpdė (73:79), tačiau po trijų kėlinių „Žalgiris“ pirmavo 86:76.
Tomo Masiulio auklėtiniai įjungė aukštesnę pavarą ir ėmė dominuoti (97:80), kol kitoje aikštės pusėje po 4 pražangas jau turėjo Malikas Johnsonas, Lukas Uleckas, Beniušis ir Lewisas. Laiko dar buvo, bet Sleva pelnė šimtąjį žalgiriečių tašką ir intriga į rungtynes nebegrįžo.